在人员密集的公共场所，一旦发生火灾，停电或者浓烟弥漫，周围会变得一片漆黑，这时候应急照明灯和疏散指示标志就是黑暗中的逃生向导，指引人们找到安全出口，快速逃离危险。
应急照明灯一般安装在楼道、走廊、楼梯间等位置，它有两个工作模式，正常情况下和普通照明灯一样，由市电供电；一旦停电或者发生火灾，它会自动切换到备用电池供电，持续发光，照亮逃生通道。疏散指示标志则更醒目，一般贴在地面、墙面或者悬挂在天花板下，上面有绿色的箭头和人形图案，清晰地指示着安全出口的方向。即使在浓烟中，这些标志也能发出荧光，让人一眼看到。
这些 “逃生向导” 在商场、学校、写字楼等场所都必不可少。在商场里购物时，如果突然发生火灾，灯光熄灭，浓烟升起，人们很容易慌乱。这时候，应急照明灯亮起，疏散指示标志的绿色箭头会引导大家朝着安全出口有序撤离。学校组织消防演练，也会专门教学生认识应急照明灯和疏散指示标志，告诉大家在紧急情况下要跟着这些标志走。平时，场所的管理人员要定期检查应急照明灯和疏散指示标志，看看电池是否有电，灯光是否正常，标志是否清晰。只有保证这些 “逃生向导” 时刻正常工作，才能在危险来临时，带领人们安全逃生。